张仲景，南阳“五圣”之一，被后人尊称为“医圣”，在中医学中有着不可磨灭的功劳，他写的传世巨著《伤寒杂病论》，不仅记录了大量的有显著疗效的方剂，受到历代医学家的推崇，还在饮食、生活作息等方面，对于健康养生具有一定的指导意义。
在《伤寒杂病论·序》中，张仲景对不珍惜生命、损害生命的行为严厉指责，充分强调健康养生的重要性。在《金匮要略》中提出“内养正气，外御风邪”，张仲景的著作中不仅存在诸多养生学思想，而且对中医的养生原则，也有详细的说明。
张仲景的养生思想之一，便是饮食养生，中医饮食主要是讲究食物的四气五味、升降浮沉，了解不同事物的特点，中医饮食养生强调因时因地，因人而异地正确选择食物，提倡五味搭配，节制性的饮食。饮食得宜，注意多样，平衡，适度得当。
在饮食上，张仲景将食物大致分为谷类、蔬菜类、瓜果类、畜类、禽类、水产类六大类。五谷作为养育人体的主食，瓜果蔬菜是平衡饮食中的辅助食品，富含多种微量的元素、维生素、纤维素等，可以增强食欲，辅助消化、补营养、降血脂、降血糖等。畜类中的猪牛羊肉可以帮助修复人体组织，以及增强抗病能力。张仲景说：“所食之味，若得宜则益体。”所以平衡营养的食物搭配，会更有助于身体的健康。
张仲景也格外注重四时养生，四季变化对人体的健康有着很大的影响，他在《金匮要略》中指出：“春不食肝。”春季多肝气旺盛，肝气过盛会使人的身体受到损伤，所以饮食应该多以甘凉食物为主，防止肝气太盛，可以搭配米粥、胡萝卜、花生、猪肉等。
夏季多暑热，主要是以清热祛暑的食物为佳，选择青菜、绿豆、冬瓜等具有清润性的食物，在这个季节，为了避免伤及脾胃，要尽量少摄入辛辣生冷的食物，以免影响消化的正常吸收。重视寒暑消长，顺应四时，善于调整自己的饮食，才能好好滋养脾胃。
调神养心，保持思想清静，调养精神，也能达到祛病延年的效果。张仲景提出，过度地追求某些事物，偏激的心态只会加重内心的负担，这与孔孟的儒家思想也是不谋而合的。良好的心情，不仅可以避免邪气的入侵，同时也可在疾病治愈后有更好的恢复，平时保持健康的心理状态，也会让体内的阴阳相互平衡，使人的精神维持在良好的状态，这也是养生的关键。
张仲景重视养生，更主要是治未病养生，预防疾病的发生，“消未起之患，治未病之疾。”主要突出在早期的治疗，防微杜渐，将疾病消灭在初期阶段，防患于未然。